In den späten 1980er Jahren brannten in China, Kanada und den Vereinigten Staaten drei massiv
Im Frühjahr und Sommer 1987 verbreitete sich eines der größten Waldbrände, die jemals aufgezeichnet wurden – das schwarze Drachenfeuer – unter heißen, trockenen Bedingungen aus dem Nordosten Chinas in die Taiga des russischen Fernen Ostens. Ganze Städte wurden in der Provinz Heilongjiang als Flammenwände mit einer Höhe von mehr als 100 Fuß ausgelöscht, angetrieben von 60 Meilen pro Stunde Wind, durch alles auf ihrem Weg riss. Mehr als 18 Millionen Morgen brannten hauptsächlich in Sibirien, und mindestens 220 Menschen starben.
Zwei Jahre später fütterte übermäßige Hitze und Dürre in Manitoba mehr als 1.100 Waldbrände und verbrannten schließlich 8 Millionen Morgen.
Aber es waren die Waldbrände von 1988 im Yellowstone National Park, die mit einer Reihe von Blitzstürmen begann, die die Aufmerksamkeit der Welt faszinierten. Feuerwehrleiter erlaubten die Brände zunächst zu brennen, da sie seit 1972 einige Male getan hatten, als der National Park Service die Politik der „Let-Burn“ annahm. Doch als sich der Sommer seit 110 Jahren zum heißesten und trockensten entwickelte, wurden die Feuchtigkeiten schnell außer Kontrolle geraten und 800.000 Morgen – mehr als ein Drittel des Parks – konsumierten und alle Bemühungen, sie zu unterdrücken, überwältigt.
“Die Winde kamen immer wieder und das Worst-Case-Szenario passierte fast wöchentlich”, sagte Richard Rotothermel, damals Forscher im Northern Forest Fire Laboratory. „Es war eine erstaunliche Saison. Niemand hatte diese Kombination aus Wetter und Feuer zuvor gesehen. “
Steigende Temperaturen und sich verschlechternde Dürren bedeuten, dass die Welt in eine Ära zunehmend katastrophaler Waldbrände eingetreten ist.
In den drei Jahrzehnten seit diesen Bränden hat das heißere, trockenere Wetter nur die Skala, Intensität und Häufigkeit zerstörerischer Waldbrände weltweit erhöht. Das Buzz unter Waldfeuer-Wissenschaftlern dreht sich heutzutage um die steigende Anzahl von „ersten“, die in den letzten 15 bis 20 Jahren aufgetreten sind, von massiven Bränden, die Tornados und Feuerwäsche-Gewitter lasieren, bis hin zu einer wachsenden Anzahl von Bränden in der Arktis (einschließlich Grönland ) und beispiellose Waldbrände, die in Australien, Europa und Südostasien brennen.
In den 1980er Jahren, als Waldbrandwissenschaftler Mike Flannigan eine Untersuchung eines möglichen Zusammenhangs zwischen globaler Erwärmung und dem dramatischen Anstieg der Waldbrände durchführte, war er auf dem Zaun. Die Unsicherheit hielt nicht lange an. Er und ein Kollege im kanadischen Forstdienst sagten viel von dem voraus, was wir jetzt sehen. Flannigan ist jedoch immer noch schockiert über das Ausmaß dessen, was in diesem Jahr passiert, und in diesem Sommer brennen in Kalifornien, Oregon und Washington und riesige Buschfeuer in Australien in den Jahren 2019 und 2020.
“Beispiellose und verheerende Buschfeuer in Australien in der vergangenen Feuerwehr haben über 45 Millionen Morgen verbrannt”, sagte Flannigan, Direktor des neu erstellten kanadischen Wildfire Strategic Network. „Arktische Brände veröffentlichen Rekordmengen an Treibhausgasen. Wir erwarteten diese Zunahme der Brandaktivität, aber sie geschehen schneller als erwartet. “
Genau wie die globale Erwärmung den arktischen Ozean an einem Wendepunkt vorbeigeführt hat, der in den kommenden Jahrzehnten zu einer weitgehend eisfreien Arktis führen wird Eine neue Ära von Megafiren. Wissenschaftler sagen, dass Waldbrände sich auf beispiellose Weise verhalten und dass sich die traditionellen Methoden zum Kampf als unzureichend für diese neue Realität erweisen.
Eine Nachbarschaft in Talent, Oregon, die am 13. September durch ein Lauffeuer zerstört wurde.
David Ryder/Getty Images
Der Beweis für eine neue, klimatisierte Ära kolossaler Waldbrände baut seit ein oder zwei Jahrzehnten, seit Flannigan und andere diese frühen Vorhersagen getroffen haben. Die diesjährigen Brände in den westlichen USA unterstreichen diese neue Realität. Vor 2003 waren in Kalifornien riesige Brände selten. Aber 17 der 20 größten Brände in der Geschichte des Staates sind seitdem stattgefunden. Das größte Feuer, das jemals in Kalifornien zu sehen ist, findet in diesem Sommer statt, ebenso wie das dritt- und viertgrößte.
Die Situation ist in Oregon ähnlich, wo Brände in den letzten Wochen mehr als 1 Million Morgen verbrannt haben und an Orten ausgebrannt sind, an denen sie selten brennen und Feuerwehrleute überwinden, deren Werkzeuge und Strategien nicht mehr ausreichen, um mit dem neuen Lauffeuerparadigma umzugehen.
Solche ersten sind in diesem Jahrhundert alltäglich geworden. Die Idee, dass ein Feuer einen Tornado hervorbringen könnte, wie man es 2003 in Canberra, Australien . Seitdem sind viele weitere Feuertornados stattgefunden, darunter ein großer Tornado der Kategorie F-3, den das Carr-Feuer in Kalifornien 2018 im Jahr 2018 hervorbrachte. In diesem Jahr wurde der National Weather Service zum ersten Mal eine Feuerwehrtornado-Warnung für Kalifornien herausgegeben.
Brände sollten nicht auf der gefrorenen Tundra brennen, weil es zu kalt und nass ist. Im Jahr 2007 verbrauchte das Anaktuvuk -Feuer fast drei Monate lang 270.000 Morgen Tundra am Nordhang von Alaska. Tundra feuert hundertstel dieser Größe waren zuvor unbekannt. So bemerkenswert wie Anaktuvuk Fire zu dieser Zeit schien, dass das Feuer die Tundra in den Jahren 2017 und 2019 in der Eiskappe von Grönland verbrannt hat.
Diagramme, die von 1985 bis 2017 in den USA Frequenz-, Schweregren- und Feuerwehrkosten in den USA zeigen.
Mit freundlicher Genehmigung der Gewerkschaft der betroffenen Wissenschaftler
Blitz löst Brände aus, auch bis nach Alaska. Aber niemand träumte, dass ein Gewitter 65.000 Blitzangriffe ausschießen und mehr als 270 Brände zündeten, wie es in Alaska 2015 in Alaska war. In diesem Jahr wurden mehr als fünf Millionen Morgen verbrannt.
Menschen sind bei weitem die Hauptursache für Feuer in Kalifornien. Aber es waren 12.000 Blitzangriffe, die in diesem Sommer die riesigen Blazen verursachten, wobei Blitz 585 Brände im ganzen Bundesstaat auslöste. Die zerstörerischsten Brände Südkaliforniens wurden früher im Herbst gekommen, als die heißen, trockenen Santa Ana -Winde in den letzten Jahren wehten. In den letzten Jahren wurden jedoch Sommerfeuer häufiger geworden, wie der UCLA -Wissenschaftler Alex Hall vorhergesagte und den Staat jetzt zwei Schadenserscheinungen ausgesetzt war Feuerzeiten, die teilweise durch die wachsende Anzahl von Blitzeinschlägen geschaffen wurden.
Wie bei so vielen Aspekten der aufkeimenden Anzahl von Waldbränden ist die Zunahme des Blitzes mit dem Klimawandel verbunden. Die Beleuchtung steigt um etwa 12 Prozent pro 1 -Grad -Temperaturanstieg von 1 Grad. Einfache Mathematik und viele Studien legen nahe, dass es an einigen Stellen viel mehr Blitz geben wird, wenn die Temperaturen in Wildlanden um weitere 2 oder 3 Grad C in Wildlanden steigen, die bereits stark von Dürre, Krankheiten und Insekten wie dem Bergkiefernkäfer gestresst sind .
Gewitter, die durch die Energie intensiver Brände, die als Pyrocbs bekannt sind, geschaffen wurden, sind in der Vergangenheit aufgetreten. Aber sie waren einst selten und nur wenige Menschen vermuteten, dass sie Blitz schießen konnten, das Flammen 20 Meilen von der Feuerwehr vor dem Feuer auslösen würde, wie in der Region Alberta Tar Sands im Jahr 2016. Fünf Pyrocbs brachen 2017 in den Wäldern von British Columbia und in den Wäldern von British Columbia aus und brachen fünf Pyrocbs aus. Washington innerhalb von nur fünf Stunden – die Mutter aller Pyrocb -Veranstaltungen, so David Peterson, ein Meteorologe beim US Naval Defense Lab. Niemand erwartete, dass etwas mithalten würde, das bis zu den diesjährigen Bränden in Australien mindestens 18 Pyrocbs erzeugte.
Die Liste der „Firsts“ wächst nur weiter, wobei 2003 Rekordbrände in Portugal brach, als fast 6 Prozent des Landes brannten. in Sibirien, das in den Jahren 2010, 2012, 2015, 2019 und 2020 Rekorde für Gebiete gebrochen hat; in Südkorea im Jahr 2019, als das Militär gerufen wurde; Und selbst in Hawaii, wo die Notwendigkeit, Menschen zu evakuieren, vor einem Jahrzehnt nie ernsthaft als ernsthaft angesehen wurde, wie es letztes Jahr in Maui war.
Die neue Feuerzeit bedeutet, dass die alten Waldbrände nicht mehr ausreichen werden.
Was weniger klar ist, ist, wie die zukünftigen „ersten“ aussehen werden, wenn erwartet wird, dass die Anzahl der Brände dieses Jahrhundert an Orten verdoppelt und möglicherweise verdreifacht, an Orten, an denen Millionen von Menschen in oder entlang von Wildlands leben.
Wildfire -Wissenschaftler sind sich einig, dass der Planet mehr Pyrocbs und Feuertornados und größere, zerstörerische Brände an Orten verbrennen wird, an denen Feuer kein häufiger Besucher war.
Viele Experten glauben nicht mehr, dass Skandinavien und die Ostküste Nordamerikas verschont bleiben werden, weil es in Zukunft voraussichtlich feuchter sein wird. Schweden brauchte außerhalb der Hilfe von außen, um 2018 Rekordbrände zu behandeln. Die Pinelands of New Jersey können viel Regen bekommen, aber 10 Tage blauer Himmel, hohe Temperaturen und böige Winde können dennoch erstklassige Brandbedingungen schaffen. Menschen, die in den Pinelands leben, kennen dies nur zu gut, basierend auf der produktiven Brandgeschichte der Region.
Die neue Feuer-Ära, in der die Welt eintritt, bedeutet, dass die alten Waldbrände nicht mehr ausreichen werden, um Flammen zu unterdrücken, die zahlreicher, heißer werden und immer schwere Gebiete mit Häusern und Wäldern verbrauchen. Es ist sicherlich mehr Geld erforderlich, um mehr Feuerwehrleute auf den Boden und in die Luft zu bringen. Ausdünnen von Wäldern und Graslanden und Verbrennungen können durchaus Teil der Antwort sein. Feuerwehrleute benötigen aber auch neue und verbesserte Werkzeuge wie unbemannte Flugzeuge für Überwachung, Feuerrisikokarten, Echtzeitwarnungen, Rauchprojektionen von aktiven Waldbränden und Computermodelle, die vorhersagen, wo Brände beginnen könnten.
Eine Feuerwehrmannschaft in Yucaipa, Kalifornien, am 5. September.
AP Photo/Ringo HW Chiu
“Wenn Feuer größer werden und intensiver werden, wird das Feuermanagement noch schwieriger sein”, sagte Flannigan vom kanadischen Strategic Network. “Traditionelles Brandmanagement und Unterdrückung kann ihre Grenze hinsichtlich der Wirksamkeit erreichen.”
Heute decken acht regionale Feuerverschlüsse fast alle USA und Kanada ab, wobei Staaten und Provinzen Feuerwehrleute und Geräte in andere Gerichtsbarkeiten schicken. Die Ereignisse dieser und jüngsten Sommer haben jedoch gezeigt, dass in einer Welt mehrerer massiver Waldbrände sogar regionale Kompakte nicht ausreichend sind. Brände, die in British Columbia und anderen kanadischen Provinzen verbrannt haben, erforderten die Unterstützung von Feuerwehrleuten aus Mexiko, Südafrika und Australien. Australische und mexikanische Feuerwehrleute haben in diesem Jahr Kalifornien und Oregons Bitten um Hilfe beantwortet.
Wir befinden uns jetzt in einer Situation, in der selbst internationale Zusammenarbeit – Nationen, die Waldfeuer -Unterdrückungsressourcen teilen – nicht ausreicht. Dies ist nicht die „neue Normalität“, wie der Gouverneur von Kalifornien Gavin Newsom und andere beschrieben haben. Das neue Feuerparadigma, das sich einsetzt, ist nichts „Normales“. Die Entscheidungsträger und die Öffentlichkeit glauben weiter weit verbreitete Zerstörung. Aber das Beste, was Feuerwehrleute tun können, wenn ein Megafire in heißen, trockenen, windigen Bedingungen brennt, ist es, ihn zu verlangsamen oder in eine andere Richtung zu lenken.
Vor einigen Jahrzehnten schien eine gute Idee eine gute Idee zu sein, eine Regierungspolitik zu lassen, Brände auf natürliche Weise ausbrennen zu lassen – die zunächst 1988 im Yellowstone Park Fire von Yellowstone Park verfolgt wurde. Seitdem hat das „Brennen zu lassen“ weitaus größere Risiken. Und mit zunehmender Bevölkerung und Entwicklung ist es zunehmend schwieriger geworden, das Brennen des Brandes zuzulassen, da jetzt zu viele Menschen an Orten leben und arbeiten, die anfällig für Feuer sind. Zeuge der Evakuierung von Zehntausenden von Menschen in Kalifornien, Oregon und Washington in diesem Sommer.
In einer Zeit, in der die globale Erwärmung heute eine Hauptursache für die sich verschlechternde Waldbrandlandschaft ist, haben die Ereignisse dieses Sommers stark gezeigt, dass das Geschäft wie gewohnt nicht mehr lebensfähig ist.
Korrektur, 24. September 2020: In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise festgestellt, dass in diesem Jahr mehr als 3 Millionen Morgen der Arktis verbrannt wurden. Diese Zahl war eigentlich für Kalifornien.