Mit heißerem, trockenerem Wetter sind die Josua -Bäume in Kalifornien in Schwierigkeiten

Die Zahl der Waldbrände, die Joshua -Bäume töten und beschädigen Baum und ist ein Anführer im Kampf, um die Bäume legal zu schützen. „Vor dreißig Jahren würde ein typisches Feuer in einem Wald von Joshua Tree weniger als ein Morgen brennen. Blitz würde einen Baum treffen und er würde fallen. Selten würde es über einen Morgen hinaus brennen. “ Jetzt, sagte er, sind größere Brände vorherrschend.

Solche Blazen sind eine der größten Bedrohungen für Joshua -Bäume: heißeres und trockeneres Wetter, das Sämlinge tötet und die Rekrutierung neuer Bäume reduziert, ist ein weiterer wichtiger Faktor. Studien aus den Jahren 2019 und 2011 ergaben, dass in den kommenden Jahrzehnten fast 100 Prozent der Bäume in ihrem Bereich verloren gehen könnten, wenn die Erwärmungstemperaturen nicht gemindert werden, fast 100 Prozent der Bäume in ihrem Bereich, der sich über Teile der südwestlichen Vereinigten Staaten erstreckt. Dies ist, wenn die Entwicklung, insbesondere von Solarparks im Versorgungsmaßstab, sie nicht zuerst ausgelöscht hat.

Josua -Bäume sind eine Art von Yucca: Mit ihrer zotteligen Rinde und ihren Bällen aus gezackten Blättern an den Enden krumme Zweige sehen sie aus wie etwas aus einem Dr. Seuss -Buch. Die Spanier nannten sie Izote de DeSsiertoder Wüstendolch und der örtliche Cahuilla -Stamm nennt sie Humwichawa. Mormonsiedler sollen den Baum nach dem Propheten Joshua benannt haben, der seine Hände erhöht und sich ausbreitete, um die Israeliten zu führen. Die reifen Bäume reichen von 75 Jahren bis mehr als 300, und die Sämlinge dauern ungefähr 30 Jahre, um die Reife zu erreichen.

Der Joshua -Baum hat zwei verschiedene Unterarten: den westlichen Joshua -Baum, der hauptsächlich in Kalifornien – einschließlich Joshua Tree National Park, einer Hochburg – und der östlichen Art, die in weiten Teilen Ostkaliforniens, Süd -Nevada, Western Arizona und in vorhanden ist Eine kleine Ecke von Utah. Jede hängt von einer einzelnen Mottenart zur Bestäubung ab – eine Motte, die die anderen Arten nicht bestäubt.

Sie sind auch für die biologische Vielfalt der Wüste von entscheidender Bedeutung. “Sie sind Keystone -Arten, was bedeutet, dass sie mehr Lebensraum für andere Arten schaffen und die Artenvielfalt der Gesamtwüste erhöhen”, sagte Cameron Barrows, eine pensionierte Universität von Kalifornien, Riverside, Forschungsökologin, die Joshua -Bäume untersucht. “Alles von Rotschwanzfalken bis hin zu großen Hörnern bis zu Scotts Orioles und Cactus Wrens-ihre Dichte und ihre Fülle sind mit der Verfügbarkeit von Nistplätzen gebunden, und Joshua-Bäume sind wirklich die einzigen Nistplätze in weiten Teilen der Mojave-Wüste.”

Die Lizard der Wüstennacht benutzt ihre gefallenen Zweige für Schutz; Die bedrohte Wüstenschildkröte konsumiert Joshua -Baumblumen; und der Black Tail Jack -Kaninchen und die Wüstenholz Ratte hängen von dem Wasser in ihren Kofferraumgeweben ab.

Der Klimawandel trägt ein großer Beitrag zu Veränderungen im Brandregime der Mojave bei. Der enorme Anstieg der verbrannten Hektar ist teilweise auf heißere Temperaturen zurückzuführen, die die Wachstumsrate von invasiven Gräsern erhöhen. Die durchschnittliche Temperatur der Wüste ist in den letzten hundert Jahren um bis zu 3,6 Grad Fahrenheit gestiegen, und der Niederschlag ist in einigen Gebieten um bis zu 20 Prozent zurückgegangen. Der Niederschlag in der Mojave, der trockenste Ort in Nordamerika, ist sehr unterschiedlich, durchschnittlich 5 Zoll pro Jahr. Josua -Bäume sind stark an die sengende Hitze der Mojave angepasst und florieren bei Temperaturen von mehr als 120 Grad F (49 Grad C). Aber sie brauchen auch Feuchtigkeit, und der Klimawandel hat Dürre gebracht.

Der Klimawandel wird voraussichtlich in den kommenden Jahren weiterhin extreme Schwankungen bei kalifornischem Wetter führen. Und während einige jüngste nasse Winter den New Joshua -Sämlingen zum Sprout geholfen haben, ist ihr Überleben nicht sicher: Joshua -Bäume benötigen einen zuverlässigen Feuchtigkeitsvorrat, um es in ihren frühen Jahren zu schaffen.

“Die Temperatur ist wichtig, aber Niederschlag ist wirklich wichtig”, sagte Barrows. “Wenn Sie höhere Temperaturen und trockenere Bedingungen koppeln, sind Sie verschraubt.”

Gleichzeitig helfen nasse Jahre auch dabei, Arten zu pflanzen, die den Joshua -Baum bedrohen. „In den letzten Jahrzehnten haben die invasiven Gräser, die ursprünglich von der Viehvolumen und anderen Quellen hierher gebracht wurden, die Mojave übernommen. [changing] Das Feuerwehrregime “, sagte Cummings. Gräser wie rotes Brom und mediterranes Split -Gras sind sehr brennbar, und in nassen Jahren wachsen sie in Fülle und erzeugen intensivere und weit verbreitete Brände.

Es besteht auch Bedenken, dass die Invasion exotischer Arten in Kombination mit dem Klimawandel und der Ablagerung des atmosphärischen Stickstoffs-das aus dem Smoggy-Becken in Los Angeles einfließt und das Wachstum von brennbaren Gräsern stimuliert-, dass die Wälder nach dem Feuer die Wiederherstellung nach dem Abfeuer nicht wiederherstellen können selbst. Stattdessen könnten diese Gebiete mit niedriger biologischer Vielfalt in ein nicht heimliches Grasland umwandeln.

Der westliche Joshua -Baum wurde nach dem Gesetz über gefährdete Arten in Kalifornien für den drohenden Status vorgeschlagen und seit 2023 vom westlichen Joshua -Baumschutzgesetz des Staates reguliert, das es verbietet, Bäume aus dem privaten oder öffentlichen Land ohne Genehmigung des Staates zu schneiden. Die Bundesregierung lehnte sowohl im Rahmen der Trump- als auch im Biden -Verwaltungen im Jahr 2023 den Schutz des gefährdeten Artenschutzes für beide Unterarten ab.

Ein Grund für den Mangel an Schutz ist, dass es derzeit keinen Mangel an Joshua -Bäumen gibt – die Bedrohung basiert auf Projektionen zukünftiger Verluste. Die Bevölkerung von Ost -Josua -Bäumen wird auf mehrere Millionen geschätzt, und die westliche Bevölkerung enthält bis zu 10 Millionen Bäume. Trotzdem argumentiert Cummings, dass sie beide Schutz verdienen, weil die Prognosen der zukünftigen düsteren. “Wir wissen, dass sie angesichts der Gefahr des Klimawandels auf einem Aussterben der Aussterben stehen”, sagte er. „Wenn der Klimawandel auf aktuellen Ebenen eingefroren ist, wir [still] Verlieren Sie die Hälfte ihres Reichweite. “ Es wird natürlich nicht erwartet, dass die Temperaturen konstant bleiben.

Eine weitere potenzielle Bedrohung für die westliche Art ist die Entwicklung in der Mojave -Wüste, wo die Hälfte der Bäume auf privatem Land vorkommt. (Die überwiegende Mehrheit der östlichen Josua-Bäume wächst auf öffentlichem Land.) Ironischerweise sind eine der größten Bedrohungen für Bäume groß angelegte Solaranordnungen, die gebaut werden, um den Staat von fossilen Brennstoffen abzuschließen. Das 530-Megawatt Aratina Solar-Plus-Storage-Projekt, das auf privatem Land in der Nähe von Bor, Kalifornien, errichtet werden soll, würde fast 4.000 Josua-Bäume töten und den Lebensraum für Wüstenschildkröten und andere Arten reduzieren.

Solarentwickler lehnen den Baum als bedroht ab. Die kalifornische Wüste hat zusammen mit der nordafrikanischen Wüste die höchste Solarstrahlung der Welt, so argumentieren sie, was sie für die Erzeugung von Strom erstreckt. “Unsere Netzkapazität muss durch fast unvorstellbare Zahlen erweitert werden” VICE News. „Wir sind gerade am Vordergrund, dies herauszufinden. Es ist also nicht angemessen, große Teile der Wüste aus der Wüste zu nehmen und sie jetzt für die Sonnenentwicklung abzulegen, bevor wir wirklich wissen, wohin sie gehen müssen. “

Das in einigen Solarprojekten großvaterierte Gesetz über den Westen Joshua Tree Conservation kam, als das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere damit verankert war, ob die Unterart als bedroht aufgelistet werden sollte. Ein politischer Kompromiss, der Gesetz verabschiedete, weil es mehr Managementflexibilität bot, als den Baum aufzulisten.

Das Gesetz verpflichtet das Ministerium für Fisch und Wildtiere, – mit anderen Regierungsbehörden, kalifornischen Ureinwohnern Amerikas und der Öffentlichkeit – einen Entwurf für die Spezies bis zum 31. Dezember 2024 zu schaffen, und es verlangt von Unternehmen, die Genehmigungen zu verkürzen oder zu verkürzen oder zu verkürzen oder Verschieben Sie Joshua -Bäume. Für die Erstellung eines Naturschutzfonds werden Gebühren für Genehmigungen verwendet. Der Plan zielt darauf ab, nicht nur den Baum zu schützen, sondern auch das größere Mojave -Wüstenökosystem – einschließlich Bäume, die Wüstenschildkröte, die grabenen Eulen, seltene Pflanzen, Yucca -Motten und andere Arten – aus dem Schwarm der Entwicklung.

“Es ist keineswegs perfekt”, sagte Cummings. „Aber es wird Dinge in einen rationalen, ordentlichen und rechtmäßigen Raum bringen. Hohe Wüstengemeinschaften haben wirklich einen schrecklichen Job geleistet, um die Wüstenlandschaft vor der Entwicklung zu schützen. “

Ein wesentlicher Bestandteil der aufstrebenden Naturschutzstrategie, die teilweise von einem kürzlich im Journal veröffentlichten Artikel geleitet wird Biologische Erhaltungsoll die Bäume in der Refugien schützen, ausgewiesene Gebiete, in denen der Joshua -Baumwald gesund ist und das kühler und weniger anfällig für Dürre ist, wenn die Temperaturen zunehmen. Im Joshua Tree National Park räumen Manager beispielsweise Gräser in Refugia, um Kraftstoff zu entfernen und Brandbrüche zwischen Bäumen zu erzeugen.

Die Forscher kartieren auch die Genome der Bäume, um vorherzusagen, welche Populationen am belastbarsten gegen Wärme und Dürre sind, sodass ihre Erhaltung priorisiert werden kann oder ihre Samen für die Replantierung verwendet werden können.

Die assistierte Migration – körperlich bewegende erwachsene Bäume nach Nordkalifornien und Oregon – wurde berücksichtigt. Aber “Sie können den Joshua -Baum nicht einfach bewegen”, sagte Kaiser aus dem kalifornischen Department of Fish and Wildlife. „Sie müssen die Krankenschwesterpflanzen bewegen [which help seedlings get established]. Sie müssen den Yucca Moth Pollinator bewegen. Sie müssen überwachen. Alle Forschungen, die wir bisher gesehen haben, deuten darauf hin, dass dies in diesem Moment keine praktikable Option ist. Aber wir schließen es nicht aus. “

Trotz all dieser Bedrohungen gibt es Hoffnungsschimmer. Eine verstärkte Verwendung von Elektrofahrzeugen in Südkalifornien könnte beispielsweise die Spiegel des atmosphärischen Stickstoffs verringern, das das Wachstum brennbarer Gräser treibt.

Und es gibt weit verbreitete Verpflichtung von betroffenen Partnern. “In Bereichen, die wie ein Nationalpark gut geleitet werden, bin ich optimistisch”, sagte Barrows von UC Riverside. „Interessanterweise gibt es einige Bereiche, in denen Bäume tatsächlich in den Kiefernwald eindringen und es wirklich gut abschneiden, weil sie höher, kühler und feuchter sind. So werden Joshua -Bäume als Spezies nicht ausgestorben, aber Gebiete der Mojave -Wüste werden ökologisch mehr entgegengesetzt, wenn sie den Joshua -Baum verlieren – es sei denn, wir können das Problem des Klimawandels umkehren. “